つい最近、夏休みに友人同士で集まったとき、面白いやりとりがあった。

一人は某有名企業でバリバリ働いている。長時間労働も苦にならない、という人物。彼をAとしよう。もう一人は「働くよりも、遊びたい」という残業を絶対にしない人物。彼をBとする。

本人たちのプライバシーのため多少脚色しているが、趣旨は概ね以下のようなものであった。

A：とにかく今は稼ぎたいんだ。

B：へえ、お金持ちになって、それからどうするの？

A：好きなことする。

B：仕事じゃなくて好きなことって何？

A：旅行したり、本を読んだり、ゲームしたり。行きたかったお店がたくさんあるから、そういうのも回りたい。

B：ふーん、それがしたいの？ずっと？

A：…ずっとじゃないけど…

B：じゃ、そういうのが飽きたら何するの？

A：投資とか…

B：何のために？

A：うーん、財産をつくるためかな。

B：ふーん。十分お金持ちなのに？

A：いいじゃないか別に。

B：仕事はしないの？

A：今みたいな仕事じゃない、もっと世の中のためになって、大きいことをするんだ

B：やっぱり仕事するのね？なぜ今からそれをしないの？

A：今は…お金がないから…

B：お金関係なくない？

A：関係あるでしょ。

B：いますぐ、好きな仕事すればいいのに

A：好きなことじゃ稼げないからじゃないか！

B：ふーん、やりたいことは、稼げないんだ。

A：そういう訳じゃないけど…準備とか、スキルつけたりとかしなきゃいけないし…。

B：まあ、頑張ってよ。

A：そういうお前は何したいんだよ。

B：俺？オレはキャンプと草野球。

A：仕事は？

B：仕事はまあ、生活できればいいよ。今年の夏休みも有給つなげて１２日間取った。

A：出世しようとかないの？老後は不安じゃないのか？

B：何のために？オレ、もう今はお金いらないし。もう少しお金がほしい時は、副業するよ。会社の出世は仕事したい奴に任せておけばいいんじゃないかな。それはそうと…お前なんか老後のために生きているみたいだな。

A：…。余計なお世話だよ。まわりの同僚はなんて言ってる？

B；特に何にも。

私は友人同士のやりとりを見て、豊かさとは何か、ということを再度考えさせられた。

Bに聞くと、「好きに生きることができること」という平凡な答えが返ってきた。

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(Photo：Giovanni Orlando）