結果が出なかったとき、「努力しました」と報告を受けることがある。
結果が出るかどうかは時の運もあるので、「結果が出なかったから」といって必ずしもその人が努力を怠ったとは言えない。
また、新規事業の立ち上げなどはむしろ成功のほうがはるかに少ないので、「結果が伴わなかった」「失敗した」というだけのことで叱責したり、責任をとらせていたら人材はすぐにいなくなってしまう。
真に叱責すべきは「手を抜いた」「怠った」「考えなかった」などであることも多い。
したがって、「結果は伴わなかったが、努力はしていた」ことに対しては次のチャンスを与えるべきである。
塩野七生著「ローマ人の物語」において、古代ローマ軍は戦争において「敗軍の将」は敗北そのもので責任を取らされることは少なく、むしろ「名誉を汚した」「勇気を見せなかった」ということにより罰せられていたことが書かれている。
逆にローマに敗れた国々、たとえばカルタゴは敗戦した将を処刑してしまったため常に将の人材に不足していた。
現代の企業などの組織においても、それは全く同様のことが言える。
だが、本人が「努力した」と思っていても、「それが努力したと言えるかどうか」は、注意深く吟味しなければならない。
実際、本人は努力と思っているが、それは必ずしも「努力」とはいえないことがよくある。
特に「一つのことを地道に長い間一生懸命やってきた」ことを努力と言う方がいるが、これは努力の必要条件であり、イコール努力では無いことに注意が必要だ。一つのことを続けるだけではダメなのだ。
では、努力に必要な条件とは何だろうか。
私の観察では、「努力」は次のことをすべて実行していて初めて努力といえる。逆にこれらの条件を満たしていなければ「単に頑張っているだけ」で、正しい努力とはいえない。
1.「一番重要なこと」の発見
努力は常に「一番重要なこと」に対しての取り組みでなければいけない。さもなくば無駄に時間と労力を費やしている事になる。
例えばマーケティングの担当者がいて、新規商品の販促活動を任せたとする。彼が努力しているかどうかは簡単に判別できる。
単純に「成果をあげるために最も今重要なやるべき事はなにか？」と聞けばよいのだ。具体的に、たとえば
・まず◯◯という地域で◯人以上の顧客を作ることです
・チラシの質を。反応率が◯％になるまで高めることです
・既存顧客からのリピートを◯％もらうことです。
こう言った形で答えられなければ「努力」は口だけである。
もちろん一番重要なことを外していることもある。重要な事は途中で変化することもある。
しかし、常にこれを念頭に置いて動いているのと、そうでないのとでは雲泥の差である。
2.施策の実行
考えたことは確実に実行に移されなければならない。
これも外部からの判別は簡単である。どれだけのことを「やるべきこと」として考え、どれだけを「実際にやりきった」のかを見せてもらい、あるいは聞くだけで、判別できる。
やられていないことが多いとき、あるいはやるべきことが少なすぎる場合、努力しているとは言えない。施策や作戦のリストを見せてもらおう。
そこに書かれているタスクの一覧を見れば、ひと目で努力しているかどうかがわかる。
3.成果が出ているかの監視
成果が出ているかどうか、自分自身で常に監視する必要がある。外部からそれを判別するには、3つのことを聞く。
- 成果の定義は？
- 成果が出ているか？
- 成果が出ていない時は、何に原因があるか、分析しているか？
非常にシンプルであるが、これを怠っている人は少なからずいる。
上の3つ全てに対しきちんと対応していれば、その人は「努力している」だろう。ここまでやり、結果が出なければ単に「能力不足」、もしくは「そもそも出発点が間違っている」というだけである。
この場合、その人物を罰することなく、異動によって適切な別の仕事をあてがうべきである。
しかし、上の３つをきちんと行っていない場合は能力以前に「努力していない」とみなすべきだ。
(2026/6/2更新)
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