洞察力とはなんだろうか。

洞察力は仕事の役に立つ。

私のかつての上司は極めて洞察力に優れた人物で、少しの会話から相手の状況や思考を読み取り、先回りしていた。

「いつかは彼のようになれるだろうか」

そう思ったが「洞察力」の本質をつかむことは難しい。本質がわからなければ身につけることもできないし、訓練をすることもできない。

常に「洞察力とは何か。」は疑問だった。

もうすこし深く考えてみよう。

まず件の洞察力にあふれた上司が優れていたのは、お客さんの話を聴くとすぐに

「以前にも、同じような課題を抱えていたお客さんがいた」

と、理解していたことだ。したがって、先に何が起きるか、お客さんが何を考えているか推測できる。コンサルティングの際にお客さんから

「何故それがわかったんですか」

とよく驚かれていた。これは仕事をする上で、大変なアドバンテージだった。

作家であり、外交官だった佐藤優は、「似ている事物を結びつけて考えること」、すなわちアナロジー思考について著書*1の中でこう述べる。

アナロジー的思考はなぜ重要なのか、未知の出来事に遭遇した時でも、この思考方法が身についていれば「この状況は、過去に経験したあの状況とそっくりだ」と、対象を冷静に分析できるからです。

すぐれた作家や著述家は、巧みなアナロジーで物事を解説し、新しい理解の地平を開いてきました。その意味では、アナロジー的な思考を養うことは、ビジネスにおいても国際的なセンスのみならず、説明スキルを向上させる効果を持つはずです。

また、昨今話題のAI（人工知能）の専門家である松尾豊氏も、著書*2の中で、「学習する」とは「分ける」こと、と述べる。

人間にとって「認識」や「判断」は、究極的には未知のデータに対して、自分の知る「分け方」を適用することなのだ。

世界史の極意 (ＮＨＫ出版新書)

人工知能は人間を超えるかディープラーニングの先にあるもの (角川EPUB選書)

知能が洞察力を司るとすれば、その本質の一つはアナロジー、つまり共通点を見ぬくことであると言えるだろう。

あらゆる事物の中に相似形を見出すこと、要するに、洞察とは表層にとらわれず、内奥に潜むパターンを見ぬくことに他ならない。

将棋の名人は、複雑な盤面からパターンを見抜く。

一流の経営コンサルは複雑な状況下でも、何が本当の課題であるかを見抜く。

優れた政治家は雑多な意見の中から、大衆が何を求めているかを巧みに見抜く。

おそらくそれが「洞察力」の正体だ。

したがって、「洞察力」を身につけるには、ある程度の知識と訓練が必要とされる。

人工知能が大量のデータを読み込んで、学習を繰り返すのと同じだ。