「有能な人はどこへ行っても有能なのだ」と言う方がいるが、そうも言い切れない時も多い。
実はここ十五年くらいという短い期間ですら「有能な人」のイメージは知らず知らずのうちに大きく変わっているからだ。
今から十五年前、コンサルタントとして多くの企業を訪問していた時、ほとんどのベンチャー、中小企業で「有能な人」といえば、兎にも角にも、営業のトップが紹介されることがほとんどだった。
上司からも「とにかく社長の右腕はトップ営業と考えておいて間違いはない」と教わった。
事実、多くのプロジェクトは「営業本部長」がプロジェクトリーダーをやっていたし「トップ営業マン」は大きな顔をしていた事をよく憶えている。
もちろん今でも営業のトップが最も幅を利かせている会社は多いし、地方に行けば今でもほぼ100%営業のトップは社内でも社長の右腕的存在である。
ところが、最近、特にここ数年、東京における伸び盛りの中小企業、及びスタートアップのナンバー2の座は、かなりの割合で、デザイナー、技術者、博士号や士業の資格を持ってるなどの専門家、ファイナンスのスペシャリスト、またはウェブに通じたマーケターである。
彼らの関心は「売る」ことよりも「イノベーティブであること」や「美しいこと」、さらには「マーケットへのインパクト」などを重視する。
つまり「できる人ですよ」と言われて紹介される方々の職種、や考え方が大きく変化したのだ。
この変化は少しづつ、確実に進んできた。
なぜこのようなことが起きているのだろうか？
かつて営業職は文系職で最も稼げる職種だった。私は同級生から理系より文系に行ったほうが、生涯賃金が高いから、といった話を何度も耳にした。（本当かどうかは定かではない）
もちろん出世するにも営業、社内で権力を握るのも営業だった。
だから「できる人のイメージ」は、押しが強く、話がうまく、愛想がよく、そして「売れる」人だった。
だが、営業職は変わりつつある。これは統計的にも明らかだ。
例えばMRでは医師が「できれば会いたくない」と言っており、MRは減る一方である。また、営業職の人数もちょうど15年前をピークにして、落ち込む一方である。
MR減少時代に、製薬企業と医師の関係を強化するマーケティング施策とは
現場の医師の動向にも大きな変化がある。これまでは、まず対面で薬の説明を聞いてから、薬を採用するという医師が主流であった。ところが「できればMRに会わずに、薬の購入を済ませたい」という医師が増えているという。
デジタルに慣れている若手医師は、必要な情報はインターネットを使って調べるという習慣がついており、人から提供されるのではなく、自らネットで調べ納得してから採用したいというニーズを持っている。
（Adobe.com）
営業職（営業マン、セールスマンなどとも呼ばれる職種）は、高度成長期以降、日本経済が急拡大する中で企業の中で商品（不動産･金融商品を含む）の販売を担当する職種として花形職業となり、人数も大きく増加した。特に1980年代には230万人から400万人へと74％増となった。
ところが、バブル経済が最終的に崩壊したのち、2000年の468万人をピークに今度はかなり急速な減少に転じた。営業職という分類名が国勢調査上に正式に認められるようになったのは皮肉なことに減少が目立つようになった2010年のことである。そして、2015年にはバブル期以前の水準の331万人にまで減った。営業の時代は終焉に向かい、アーサー･ミラーの有名な戯曲のタイトル「セールスマンの死」を連想させる状況となっている
（ダイヤモンド・オンライン）
代わってエンジニア、統計専門家、データ解析、マーケター、デザイナーなどの需要が伸び、かつての「営業ができる人たち」はスミに追いやられた。
地味ながら、恐ろしいほどの変化だな、と思う。
かつては顧客との窓口は、対面営業と電話だった。もちろん今でも重要であることは間違いない。
しかしウェブは営業職の仕事をすこしずつ奪っている。電話の問い合わせは減り、メールはあたりまえ。営業を経由せずにサポートデスクに連絡が届き、ときにはエンジニアに直接送られてきたメッセンジャーやSNSで仕事が決まるときも少なくない。
かつて営業が社内で大きな顔ができたのは、「顧客の情報」を営業の中で独占できたからだ。
だが現在、顧客情報はデータベースに格納され分析される。そしてその結果を元に、営業がコマのように動かされるのだ。営業職はこうして二極化し、クリエイティブな設計者と、その他大勢の動かされるコマに分裂した。人数が減るのも当然の帰結である。
必然的に、「優秀なひと」のイメージはは絶対的ではなくなる。
むしろ、営業で頂点を極めた人が、視界から少しずつ消え、と同時に昔の営業マンが持っていた価値観、「気合」「根性」「飲みニュケーション」も忌避されるようになった。
もてはやされるのは、マーケター、データサイエンティスト、アーキテクト、起業家エンジニアなど、つまり現場で泥臭くやる人ではなく「仕組みを作る人」たちだ。
「いや、俺のところではそんなん起きてないよ、対面営業最強だよ、という方もいるだろう」
もちろんどう考えようが勝手である。
だが、街の様子、子供の成長のように、ゆっくりと毎日確実に変わるものは、非常に知覚が困難だ。
しかし変化は、少しずつ、知らないうちに訪れる。あなたの目の前で。
(2026/6/26更新)
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登壇者
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