ある会社での話だ。サービス残業を恒常的に繰り返している会社があり、社員がそれを指摘したところ、経営者はそれを認め、「給与カットか、リストラをして良いなら、残業代を支払える」と回答した。

コスト削減はやりつくし、新しい採用も抑制した。売上が急に上る見込みもない。残るは人件費のカットだけだったからだ。

その回答に対して、社員たちは話し合いをした。給与カットは本末転倒、ということで、リストラを選択することにした。その結果「希望退職者の募集」が行われることとなった。

まず募集に応じて辞めたのはエース人材と一部の若手たちだった。

ただし、本当に人件費が高いのは中高年だった。目標の人件費までもう少し削らなければならない。

そこでやむなく会社は「肩たたき」を行い、中高年の給与が高い人々を一掃した。「働かない中高年」は晴れていなくなったのだ。

残されたのは若手と中堅社員たちだった、残業代も普通に支払われるようになった。めでたしめでたし…ではなかった。会社の業績はそれから徐々に下がる。

彼らは必死に頑張ったが、人手不足によるサービスの質の低下と、エースが持たせていた取引先の離反が続く。慌てて新規事業に手を出しても、エース不在では立ち上げるものも立ち上がらない。

若手や中堅は給与は低いのだが、スキルも低く、クオリティの高い仕事ができない。それを埋めるように労働時間でカバーをするようにすると、今度は残業代が高騰する。

結局3年持たず、その会社は消滅した。

潰れた結果、多くの若手と中堅社員は、再就職に非常に苦労している。

残業代をもらいすぎていたからだ。一旦あがった給与を下げることができないのだ。

しぶしぶ収入を下げ、再就職するものもいたが、うまく働けていない人もいた。

「サービス残業は許せない、と思って会社に要求しました」

「新しく事業を作る力は、経営者にも、自分たちにもありませんでした。」

彼らはそう言った。

結局割りを食ったのは、若手の技能の低い人であり、30前後の中堅社員だった。

一方、その経営者は、その後全く新しい会社を立ち上げ、再起している。

「今度も、もちろん残業代は払っています。でも採用は非常に慎重にやっています。あと、定期昇給は廃止しました。」と、彼は言う。

前の会社のことを聞くと、

「結局誰が得したんでしょうかね。」

と、彼は苦笑いした。

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(Photo:Warren Antiola)