地下鉄に乗るために、プラットフォームで待っていると携帯が振動した。昨日最終選考を受けた企業からのメールである。「もしかしたら」と思い、彼はメールを開いた。
「残念ながら、今回はご希望に添いかねます。今後のご活躍をお祈りいたしております」
今回もダメだった。もう8月も終わるのに、未だに就職が決まっていない。
同じゼミやクラスの友人たちのほとんどはすでに就職が決まり、楽しそうに夏休みを謳歌しているのに、自分は足を棒にして企業を回っている。
「ちくしょう」
思わず悪態をついてしまった。「なんで、内定がもらえないんだろう」
両親は相変わらず、「頑張って、納得の行く会社に行きなさい」などというが、納得も何も、入って良いと言われた会社すら、まだ1社もないのだ。
なんでうまくいかないんだろう。たった8ヵ月前までは、「就職なんて、簡単さ」と思っていたのに。
地下鉄が来た。彼はそれに乗り込む。
「今日は大丈夫さ、しっかりと練習してきたから」、と彼は自分を勇気づける。
電車の中に人は少ない。まだ帰宅には早過ぎる時間だ。
かれは、昨日の最終選考のシーンを思い出した。
あの時、相手は社長だった。社長は面接が始まるや否や、
「なんでウチに応募したの？」と聞いてきた。
本音は「雇ってくれるならどこでも」なのだが、そう聞いて気分を害さない社長は少ないだろう、
無難に「御社の子供向け玩具事業に関わりたいと昔から思っていました。小さいころ、私にとっては御社の製品が大のお気に入りだったものですから。」と答えた。
社長はそれを聞き、「そうですか、それを言ってもらえるのはありがたいですが、もう玩具は今となっては落ち目でね、今の主力事業は保育園や幼稚園向けの遊具なんですよ。」
それを聞き、自分はうろたえてしまった。
当然その後、話はあまり盛り上がらず、結果として選考にもれてしまったというわけだ。
「遊具でもかまいません」というべきだったのか、それとも「玩具を盛り上げるために頑張ります」というべきだったのか。
いずれにせよ、「想定外」の回答に自分は弱い。なんで臨機応変に回答できないのか、自分が嫌になってしまう。
そんなことで悩んでいるうちに、いつのまにやら今日の面接がある会社に到着してしまった。
受付で相手に到着を告げ、面接の開始を待つ。
5分…10分…今日はずいぶんと待たされる。
「●●さん、お入りください」
と、突然自分の名前を呼ばれた。慌てて立ち上がり、受付の案内に従って部屋へと進む。
部屋には2名の面接官がいた。2人共ずいぶんと年配のようだ。
「掛けてください」と言われ、挨拶をして椅子に腰掛ける。
自己紹介を促され、いつもどおりの自己紹介を行うと、面接官は少し笑って、「ずいぶんと緊張しておられるようですね、少しリラックスしてください」と言う。
冗談じゃない、この状況でどうやってリラックスしろって言うんだ。
「恐れいります」と答え、少し座り直した。
面接官は少し手元の書類に目を落とし、言った。「この時期まで就職活動をしているのは大変だと思います。まわりの方はほとんど就職が決まっているのではないですか？」
余計なお世話だと思いつつ、「はい」と回答する。
「いつから就職活動をしていらっしゃるのですか？」
「1月からです」
「他社で内定をもらっていますか？」
「いえ」
と答えて、「しまった」と思った。ここは内定ゼロとは言うべきではなかったかもしれない。
「失礼な質問だとは思いますが、お許し下さい。なぜ、今まで内定がもらえなかったのでしょうか？ご自身でどう思われますか？」
「どう思ったか？ですか？」心臓がドキドキする。
「そうです」
そんなことがわかっていたら、とうの昔に内定をもらっている。面接官はなんでこんなことを聞くのか。なんだか腹が立ってきた。
「なんでそんなことを聞くんですか。どうせ私はコミュニケーション能力が低くて、満足に話もできない人間です。正直言うと、もうどこでもいいから、雇ってくれた会社で頑張ろうと思っています。というか、それしか私に道はありません。」
…面接官が沈黙している。しまった、やってしまった。
「…取り乱して、申し訳ありませんでした。」
「いえ、大丈夫です。何か我々に質問はありますか？」
「いえ、特にはないですが…、一つだけ教えて下さい」
「何でしょう？」
「どうすれば、内定がもらえますか？」
面接官が笑い出した。
「そうですね、やる気があれば歓迎ですよ」
2日後、この会社から内定をもらった。
なぜ、内定がもらえたのか未だにわからないが、感謝している。
…と言う話を、先日ある学生から聞いた。
就職活動って、結局「縁」なんだなあ。
学生の皆さん、最後まで頑張ってください。
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